De la résolution du problème de la poule et de l'œuf à notre première vente, l'histoire de notre création est celle d'une aventure électrique.
Si nos débuts ont été modestes, ce n'est pas le cas de nos ambitions.
Alors qu'une poignée de véhicules électriques circulent en silence dans les rues, le monde commence à prendre conscience des dures réalités du changement climatique et des effets alarmants des émissions de CO₂. Bart Lubbers et Michiel Langezaal font partie de ceux qui reconnaissent l'urgence de la situation.
Michiel est l'un des premiers conducteurs de véhicules électriques aux Pays-Bas. Il conduit fièrement une Nissan Leaf, dont la batterie n'a qu'une modeste autonomie de 100 kilomètres.
Il travaille alors pour Epyon, un fabricant d’équipement de recharge rapide pour véhicules électriques.
La famille de Bart est passionnée par les véhicules électriques. Son père, l'ancien Premier ministre Ruud Lubbers, a même testé l'un des premiers prototypes, une Volkswagen transformée par la société d'énergie Essent. À l'époque, recharger un véhicule électrique est une aventure en soi, qui implique de frapper la nuit aux portes des cafés et des fermes pour demander l'accès à une prise électrique. Bart s'implique dans Epyon en tant qu'investisseur. Crijn Bouman, fondateur de l'entreprise, constate que les idées de Bart sont en phase avec celles de Michiel et les présente.
En une rencontre naît leur vision commune d'un avenir électrique.
Dès le départ, Bart et Michiel partagent la conviction que la révolution électrique ne prendra son essor que lorsque la conduite électrique - et donc la recharge rapide - sera véritablement fluide, sans accroc. Ce dont les conducteurs ont besoin est clair : un réseau dense de stations de recharge rapide à travers les Pays-Bas, garantissant une recharge facile, où et quand ils le souhaitent.
"Notre plan était - et est toujours - un réseau national complet de bornes de recharge sur les autoroutes"
Bart Lubbers
Co-fondateur
Alors que de nombreuses personnes débattent encore de ce qui devrait venir en premier - les voitures électriques ou le réseau de recharge - Bart et Michiel veulent contourner le problème de l’oeuf et de la poule en construisant tout simplement le réseau. Pour cela, ils ont besoin du gouvernement.
A la même époque, le gouvernement néerlandais, dans une démarche audacieuse et visionnaire, reconnaît l'importance de la conduite électrique. Il commence à redéfinir l'utilisation des aires de service le long des autoroutes nationales. Le 20 décembre 2011, le Ministère de la circulation et des voies navigables annonce un changement de politique : il autorise les stations de recharge électrique sur les aires de service et les classe comme nouvelle infrastructure publique.
Pour mettre en œuvre ce plan ambitieux, le ministère lance une procédure d'attribution publique, invitant les candidats potentiels à participer. La plupart des parties concernées n'y voient qu'un projet pilote et hésitent, craignant une obsolescence technologique rapide. Bart et Michiel, en revanche, comprennent la valeur stratégique de tout cet immobilier autoroutier. Pour créer un réseau de recharge rapide réellement fiable, accessible et convivial, aucune région du pays ne doit être négligée. C'est pourquoi, au lieu de choisir les emplacements les plus attrayants, ils décident de déposer un dossier pour tous ceux disponibles. Oui, tous.
En avril 2012, Fastned - nom donné à la nouvelle société de Bart et Michiel - remporte 201 lots sur 245, confortant ainsi sa position d'acteur clé dans le paysage naissant de la conduite électrique.
"Tous ceux qui me connaissent savent que j'aime dire que nous n'en sommes qu'au premier jour de la révolution des véhicules électriques"
Michiel Langezaal
Co-fondateur et directeur général
Même à ce stade précoce, la vision de Fastned dépasse déjà la recharge rapide elle-même. Elle englobe toute l'expérience de la recharge rapide. En observant les stations-service, leur design centré sur la voiture et leur atmosphère universellement déprimante, Bart et Michiel veulent que les stations Fastned soient radicalement différentes - en mieux. Ils entreprennent de redéfinir l'aspect et l'atmosphère d'une station-service. Les stations Fastned seront conçues autour des gens, elles reflèteront l’importance de la durabilité, de la commodité et de la communauté.
Jalon dans l'histoire de la recharge rapide, notre première station se trouve toujours à Palmpol, le long de l'autoroute A1, aux Pays-Bas.
Fastned procède à ses premières embauches, dont une jeune architecte en herbe. Rapidement, l'équipe naissante entame la conception de la première station Fastned sur la base de l'arche jaune. L'arche fait référence aux souffleries où l'on teste l'aérodynamisme des voitures. La couleur jaune est synonyme de vitesse, comme le savent tous ceux qui ont regardé des films de course. L'équipe décide également d'intégrer des panneaux solaires dans le toit, une autre innovation dans la conception des stations-service.
Il est enfin temps d'ouvrir la première station Fastned. Ce sera à Palmpol, le long de l'autoroute A1 aux Pays-Bas, avec deux chargeurs de 50 kWh. Le simple fait d'installer deux chargeurs au lieu d'un seul permet à la station d'avoir un temps de fonctionnement nettement plus élevé que n'importe quelle autre dans le pays. En effet, lorsqu'un chargeur est en panne, l'autre fonctionne toujours. Cela semble évident aujourd'hui, mais à l'époque, c'était une innovation.
"Aujourd'hui, les conducteurs néerlandais ne sont jamais loin d'une station Fastned"
Michiel Langezaal
Co-fondateur et directeur général
Après six mois, nous pouvions enfin recharger, et pas seulement pour des tests. Le moment que nous attendions est enfin arrivé.
Pendant les six premiers mois qui suivent l'ouverture de Palmpol, il n’y a pas de système de paiement. Oui, vous avez bien lu, nous donnons alors de l'électricité gratuitement. Mais cela nous a permis d'en apprendre beaucoup sur la façon dont les gens utilisaient nos stations. Enfin, le 12 août 2014, après avoir lancé l'application Fastned avec une fonction de paiement, nous réalisons notre première vraie vente. À 11h45, une petite BMW i3 charge 13,8 kWh, pour un total de 11,60 euros.
Poussée par son engagement passionné pour un avenir durable, Fastned a courageusement construit le premier réseau de recharge rapide des Pays-Bas, avec son concept de stations pensé pour les personnes.
Aujourd'hui, Fastned continue de repousser les frontières de la recharge électrique, ouvrant la voie à une forme de mobilité plus propre et plus durable. Station par station.
